Câu lạc bộ Arsenal vừa hoàn thành một bước tiến mang tính bản lề trong hành trình chinh phục chiếc cúp bạc danh giá của giải Ngoại hạng Anh sau khi giành chiến thắng đầy nhọc nhằn và nghẹt thở trước Burnley ngay trên thánh địa Emirates. Dù được giới chuyên môn lẫn người hâm mộ đánh giá cao hơn hẳn đối thủ về mọi mặt, đoàn quân của chiến lược gia Mikel Arteta đã phải trải qua 90 phút vô cùng vất vả, đầy căng thẳng trước lối chơi phòng ngự lùi sâu, không ngại va chạm và cực kỳ quyết liệt từ phía đội khách.
Trong trận đấu này, huấn luyện viên Mikel Arteta đã đưa ra một quyết định nhân sự mang tính bước ngoặt khi điền tên Kai Havertz vào đội hình xuất phát thay vì bản hợp đồng bom tấn Viktor Gyokeres. Niềm tin của chiến lược gia người Tây Ban Nha đã nhanh chóng được đền đáp một cách xứng đáng. Chính tiền đạo người Đức là người hùng đã khai thông thế bế tắc cho trận đấu bằng một pha băng vào đánh đầu cận thành dũng mãnh, đón đường chuyền có điểm rơi vô cùng chuẩn xác từ hành lang cánh của Bukayo Saka. Dẫu vậy, Havertz cũng đã có khoảnh khắc khiến toàn bộ khán đài Emirates phải nín thở khi anh có tình huống vào bóng nguy hiểm với cầu thủ đối phương. Trọng tài đã phải tạm dừng trận đấu để công nghệ VAR kiểm tra kỹ lưỡng trong một khoảng thời gian khá dài, và rất may mắn cho Arsenal khi cựu sao Chelsea đã thoát khỏi một tấm thẻ đỏ trực tiếp.
Trước khi tiếng còi khai cuộc vang lên, phần lớn người hâm mộ đều kỳ vọng vào một kịch bản dễ dàng cho Arsenal để họ phô diễn sức mạnh và tiến sát ngôi vương. Thế nhưng, Burnley đã chứng minh rằng họ không dễ dàng chịu khuất phục khi liên tục tạo ra các tình huống vây hãm và gây ra vô vàn khó khăn cho đội chủ nhà. Trong những phút cuối cùng của trận đấu, đặc biệt là khoảng thời gian bù giờ kéo dài tới gần 10 phút, “Pháo thủ” đã phải gồng mình chống đỡ những đợt hãm thành liên hồi từ đối thủ để bảo toàn lợi thế mong manh.
Phát biểu trong cuộc họp báo sau trận đấu, huấn luyện viên Mikel Arteta đã thẳng thắn thừa nhận ông hoàn toàn lường trước được sự phản kháng mãnh liệt từ phía Burnley, đồng thời dành những lời khen ngợi cho tinh thần vượt khó của các học trò: “Tôi biết đây sẽ là một trận đấu khó khăn. Nhưng thành thật mà nói, chúng tôi đã chơi một trong những trận hay nhất mùa giải. Điều quan trọng là đội bóng đủ bản lĩnh để giành trọn ba điểm,” chiến lược gia người Tây Ban Nha chia sẻ.
Khi giới truyền thông xoáy sâu vào pha phạm lỗi gây tranh cãi của cậu học trò cưng Kai Havertz trong hiệp một, thuyền trưởng của Arsenal cũng không hề giấu giếm cảm xúc thật của mình vào thời điểm đó: “Tôi thực sự lo khi VAR kiểm tra tình huống đó. Nhưng khi nhìn sang băng ghế huấn luyện, mọi người nói với tôi rằng đó không phải thẻ đỏ. Tôi vẫn chưa xem lại.Chúng tôi thở phào, thực sự mong Man City sảy chân. Chúng tôi mong muốn bớt thêm lo lắng trước trận chung kết với PSG lắm chứ. Chẳng phải nếu Man city thua, mọi thứ sẽ dễ dàng hơn với tôi và các cầu thủ.”
Bên cạnh đó, nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng bày tỏ sự hài lòng tuyệt đối đối với sự chắc chắn của hệ thống phòng ngự, nơi đã duy trì được một sự tập trung cao độ kể từ sau màn chạm trán nảy lửa với nhà đương kim vô địch Manchester City: “Tinh thần chiến đấu, cách các cầu thủ hỗ trợ nhau và khát khao chiến thắng là điều tạo nên khác biệt. Tôi vô cùng tự hào.”
Không chỉ dừng lại ở việc ca ngợi kết quả của một trận đấu cụ thể, Arteta còn muốn nhắc nhở dư luận về hành trình vượt qua nghịch cảnh đầy kiên cường của toàn đội trong suốt chiến dịch đường trường năm nay, đặc biệt là khi cơn bão chấn thương liên tục cướp đi những quân bài chiến lược: “Đôi khi mọi người quên mất chúng tôi đã mất những cầu thủ quan trọng như thế nào. Nhưng đội bóng vẫn ở đây, vẫn chiến đấu cho danh hiệu. Điều đó thật đáng tự hào.”
Sau khi tạm thời hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ giữ lại 3 điểm trên sân nhà, Arsenal hiện tại sẽ đổ dồn sự chú ý vào kết quả thi đấu của đại kình địch Manchester City ở loạt trận muộn. Kết quả từ màn so tài của nửa xanh thành Manchester rất có thể sẽ trở thành phán quyết cuối cùng, định đoạt số phận của cả cuộc đua vương quyền khốc liệt tại Premier League mùa giải năm nay.
Truy cập ngay Uniscore bóng đá để cập nhật những tin tức về Ngoại hạng Anh nóng nhất mỗi ngày.